L’encapçalament en fred és un procés que utilitza motlles i punxons per fabricar peces de diverses formes a partir de cables metàl·lics. El procés pot reproduir de manera fiable especificacions precises. La partida freda no utilitza calor per remodelar la matèria primera; utilitza la força impulsada per un punxó per empènyer el material a través del motlle cap a una nova forma.
El procés de formació en fred amb un trepant, un altre nom de la partida en fred, comença amb un filferro. Segons l’ús final del producte, el filferro pot ser de diferents graus d’acer, coure, llautó o altres aliatges. El fil s’introdueix al procés de processament i després es talla amb una màquina de tallar, i la seva longitud pot produir un volum de filferro exactament igual a la quantitat de material necessària per al producte acabat. El procés continua formant el capçal del producte acabat. El procés d’encapçalament en fred s’utilitza principalment per a cargols, cargols i altres elements de subjecció, que han de tenir un cap de forma especial. La forma del cap es pot fabricar amb un motlle, un punxó o una combinació dels dos. Si l'extrem del punxó té forma més que plana, això forma part de la forma del cap acabat.
El disseny que s’utilitza per als encapçalaments en fred sol referir-se al nombre de passos del procés. El procés de tres cops de dues matrius significa que l'alimentació del filferro es prem en dues formes de matrius diferents i es veu afectada per tres punxons diferents. El nombre de cops de martell necessaris està relacionat amb la mida de la reducció de diàmetre necessària des de l’alimentació del filferro fins al motlle. Generalment, una purga no pot reduir efectivament la mida en més d’un 30%. Si cal, les parts amb capçal fred es poden roscar o mecanitzar un cop finalitzat el procés de capçal fred. Les peces acabades solen tractar-se tèrmicament per endurir i recuit el metall. Per completar la peça, es pot netejar la superfície per eliminar oli lubricant residual o, en algunes aplicacions, el recobriment o galvanització en fred és una forma d’extrusió, però té un avantatge respecte d’altres mètodes d’extrusió: es pot utilitzar per a materials que no siguin resistents a la calor. És més rendible que el fresat, mecanitzat o gravat perquè no malgasta cap matèria primera. També és inferior a la molesta en calent perquè no requereix calor. El procés és ràpid, però algunes formes no es poden produir sense escalfar-se i alguns materials no tenen elasticitat sense calor, de manera que no són adequades per a la formació en fred.
